Toda instalación eléctrica básica cuenta con ciertos elementos que se deben conocer para realizarla en forma correcta y bajo ciertas condiciones de seguridad mínimas. A continuación, los elementos básicos de una instalación eléctrica.
1. Instalación eléctrica
Es el proceso por el cual se elabora un circuito eléctrico para poder usar la energía eléctrica.
2. Elementos básicos de una instalación eléctrica
Un circuito eléctrico básico está formado por un conjunto de componentes, que ordenados y conectados adecuadamente permiten el paso de la corriente.
Los cuatro elementos principales son los siguientes:
- Una fuente de energía (red eléctrica, generador, batería, pila), que proporciona el suministro de energía a través de un circuito.
- Conductores eléctricos, que transportan la electricidad por todo el circuito.
- La carga, consistente en los equipos y artefactos conectados que se quiere hacer funcionar.
- Interruptores y tomacorrientes, que permiten conectar o desconectar las cargas (encenderlas o apagarlas).
3. Características de la instalación eléctrica
Confiable
Cumple su objetivo a través del tiempo:
- Tiene un buen diseño.
- La mano de obra es calificada.
- Los materiales son adecuados y de calidad.
Segura
La seguridad de las personas y las propiedades durante su uso está garantizada.
Flexible
Se puede ampliar, disminuir o modificar con facilidad, y se adecúa a las necesidades futuras.
Estética
Es ordenada y armónica con la vivienda.
Eficiente
La energía se transmite con la mayor eficiencia posible y los equipos están bien instalados.
Simple
Tanto la operación como el mantenimiento son sencillos, y no se requiere recurrir a personas altamente calificadas.
4. Medidas de seguridad
Para instalar un circuito eléctrico con toda seguridad, y antes de realizar cualquier operación en este, es fundamental tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Cortar el suministro eléctrico desconectando el interruptor general.
- Respetar la normativa vigente (el Código Nacional de Electricidad-Utilización).
- Usar siempre herramientas apropiadas.
- Trabajar con accesorios de calidad.
- No jugar mientras se trabaja.
- No realizar el trabajo sobre un piso mojado.
5. Tipos de instalación eléctrica
Semivisible
Es la que se puede observar a simple vista por estar adherida a los muros o techos.
Empotrada
Es la que no se puede observar porque está dentro de muros, pisos, techos, etcétera.
6. Herramientas e instrumentos
Además de los elementos básicos de una Instalación eléctrica, tenemos un conjunto de herramientas que se utilizan generalmente en toda instalación eléctrica domiciliaria.
Las herramientas más comunes a continuación.
Alicates y Pinzas para electricidad
Los de mayor utilidad para un electricista son el alicate universal, el alicate de punta y el alicate de corte. Estas herramientas se usan para cortar, sujetar e incluso pelar cables. Se las debe coger por los mangos aislados.
Cuchilla de electricista
Es una de las herramientas más usadas por el electricista. La hoja debe ser rígida y resistente, y debe tener una longitud de 2 pulgadas más o menos.
Destornilladores para electricidad
Los destornilladores de electricista, o de boca vaciada, están pensados para facilitar y hacer seguro el montaje y el desmontaje de piezas eléctricas como enchufes, lámparas, etcétera. De esta manera, se minimiza el riesgo de shock eléctrico al utilizarlos.
Los destornilladores más comunes son los siguientes:
- Destornillador de punta plana, que sirve para tornillos con ranura recta.
- Destornillador de punta estrella o Phillips, que sirve para tornillos con ranura cruzada en la cabeza.
- Para evitar accidentes y facilitar el trabajo, hay que mantenerlos siempre secos y limpios.
- Las puntas deben estar afiladas y en buen estado.
- No se debe utilizarlos para golpear o para abrir agujeros.
Wincha pasacable
Se usa principalmente en las instalaciones empotradas o en segmentos largos. En el mercado se pueden encontrar winchas pasacable de diferentes longitudes.
Martillo
Se recomienda que el mango sea de madera u otro material aislante de la corriente eléctrica.
- Las herramientas del electricista deben mantenerse bien limpias.
- Se las debe lavar de tiempo en tiempo, para quitarles la mugre y las arenillas.
Pinza amperimétrica
Es un equipo sirve para medir lo siguiente:
- Voltage corriente alterno
- Amperaje
- Ohmio
- Frecuencia
La pinza amperimétrica tiene dos partes: Una pantalla LCD de lectura y un selector de perilla para cambiar el tipo de medida.
7. Simbología eléctrica
Como parte de los elementos básicos para realizar una instalación eléctrica, la simbología eléctrica facilita la elaboración e interpretación de los planos. Con los símbolos se pueden dibujar diagramas para representar los circuitos. Cada componente o accesorio tiene su propio símbolo.
Es necesario familiarizarse con la simbología eléctrica. Es muy importante conocer e interpretar los diagramas, así como aprender a elaborar los diagramas y planos de una instalación eléctrica.
8. Accesorios eléctricos empleados
Los elementos básicos para hacer una instalación eléctrica incluyen accesorios o artefactos eléctricos de uso más frecuente en un domicilio. Algunos de ellos son:
Interruptor termomagnético
Protege los conductores de la instalación de las sobrecargas y los cortocircuitos.
Este tipo de interruptor está provisto de una palanca que cambia de posición automáticamente (ON-OFF) cuando se sobrepasa la potencia máxima contratada o la prevista en un circuito, o hay una conexión accidental y directa entre los dos conductores del circuito.
- Para volver a generar corriente, PRIMERO RESUELVA la causa de la avería que originó que la palanca cambiara de posición.
- Luego vuelva a poner la palanca en su posición original.
Tomacorriente
Los circuitos eléctricos alimentan los tomacorrientes a través de las cajas de paso y de los interruptores.
Los tomacorrientes pueden ser visibles (estar colocados encima de la pared) o estar empotrados. En este último caso, para colocarlos primero hay que hacer los agujeros necesarios en la pared.
Interruptor simple
Cumple la función de cortar y dar paso a la energía en los circuitos eléctricos.
Cuando la vivienda es de material noble, se recomienda usar interruptores empotrados. Cuando es de material rústico, se deben utilizar interruptores visibles.
Sócket o portalámparas
Es el accesorio o artefacto en el que se conectan los focos.
En el mercado existen diferentes modelos de sóckets. Los más usados son los que van atornillados a las cajas empotradas y los colgantes.
Tubo fluorescente
Tubos fluorescentes
Son más eficientes que las lámparas incandescentes, pero menos eficientes que los focos ahorradores o los focos LED.
En el mercado se pueden conseguir equipos armados con uno o más tubos fluorescentes y con todos sus componentes listos para conectarlos a los cables de alimentación. Aquí pueden verse las instrucciones de cómo armar el circuito de tubos fluorescentes.
Caja para empotrados
Las cajas rectangulares son usadas para adosar los tomacorrientes e interruptores por medio de tornillos.
Las cajas octogonales se usan como cajas de paso o derivación en las que se hacen los empalmes de derivación o continuación.
Tubos y curvas
Los cables que conducirán la electricidad a los focos, interruptores y tomacorrientes deben estar protegidos. Para ello se utilizan tubos y curvas de PVC o de chapa, de manera que el circuito se adapte a la estructura de la vivienda.
Otros accesorios
Por último, pero no menos importante para completar una instalación domiciliaria, tenemos algunos accesorios como las abrazaderas, tapas ciegas, bombillas, conectores, etc.
Abrazaderas
Sirven para sujetar adecuadamente los tubos de PVC a las paredes o techos de la vivienda.
Tapa ciega
Sirve para tapar la caja de derivación y los empalmes que se encuentran en ella.
Foco LED
Este tipo de foco es recomendado para iluminar los ambientes de cualquier vivienda, porque su consumo de energía es muy bajo. Vienen en diferentes intensidades y colores, desde los blancos fríos hasta los más cálidos, por lo que son utilizados tanto para usos domiciliarios como comerciales.
9. Conductores eléctricos
Los conductores o cables eléctricos son los elementos básicos de una instalación eléctrica que conducen la corriente eléctrica a las cargas o que interconectan los mecanismos de control.
En un circuito eléctrico, los conductores deberán ser fácilmente identificables. Esta identificación se realiza mediante los colores que presentan los aislamientos de los conductores o cables:
- Neutro: blanco
- De fase: rojo o azul.
- De protección (tierra): amarillo con verde, amarillo o verde
Podemos ver cómo se realiza una instalación básica para una vivienda a continuación. Electricidad domiciliaria.
Hasta acá, un resumen de los elementos básicos de una instalación eléctrica en una casa, existen algunos más, pero con los que expusimos tenemos una buena muestra de todos aquellos que se utilizan más regularmente.